El estudiante de la carrera de Pedagogía en Educación Matemática y Ciencia de la Computación (PLEMC) representó a Chile y a la Universidad de Santiago de Chile en uno de los encuentros internacionales más relevantes de innovación y ciencia. El proyecto busca desarrollar una herramienta tecnológica que facilite el acceso al aprendizaje de estudiantes ciegos y con baja visión severa, promoviendo una educación más inclusiva y autónoma.
Representar a Chile y a la Universidad de Santiago de Chile en Falling Walls 2026, en Berlín, Alemania, fue una experiencia que permitió a Jose Caamaño dimensionar el alcance de su trabajo y proyectar el futuro de una iniciativa que busca transformar la experiencia educativa de personas ciegas y con baja visión severa.
El joven estudiante de Pedagogía en Matemática y Ciencia de la Computación (PLEMC), formó parte de los 100 finalistas de esta instancia internacional, donde compartió con investigadores, estudiantes de doctorado y profesionales de distintas áreas, cuyas propuestas abordaban temáticas como el cáncer, la inteligencia artificial y otras tecnologías innovadoras.
En ese escenario, su participación adquirió un significado especial: visibilizar la educación como un área fundamental de innovación. Según relató, fueron pocos los proyectos vinculados a esta temática entre los finalistas, lo que reforzó su compromiso con representar a la pedagogía y demostrar el potencial de desarrollar soluciones educativas desde el pregrado.
“Es un orgullo estar representando justamente la pedagogía. Todos los estudiantes, profesionales e investigadores que están ahí pasan por la educación, pero no se ve representada”, señaló.
Tecnología para una educación más inclusiva
La iniciativa que llevó a Berlín busca desarrollar un dispositivo que permita a estudiantes ciegos o con baja visión severa acceder a contenidos gráficos y dinámicos en igualdad de condiciones con sus compañeros y compañeras.
El propósito no es resolver la ceguera, sino abordar las barreras sociales, económicas y educativas que enfrentan las personas con discapacidad visual. Caamaño explicó que existen personas que no pueden acceder a una operación por motivos económicos y estudiantes que encuentran dificultades para ingresar o desenvolverse en establecimientos educacionales que no cuentan con las condiciones necesarias para recibirlos.
En este contexto, el proyecto apunta a entregar la misma información, al mismo tiempo y en un formato que permita reproducir la estructura de los contenidos presentados en una pizarra, favoreciendo la autonomía y participación de quienes utilizan la herramienta.
El estudiante destacó que el impacto esperado va más allá del acceso a la información. La posibilidad de interactuar con contenidos dinámicos podría favorecer la participación en clases, fortalecer la socialización y contribuir a que la escuela cumpla su función como espacio de aprendizaje y formación ciudadana.
“No basta con entregar información. La información debe lograr incluir a esta persona en el grupo. Y eso se logra con dinamismo y autonomía”, explicó.
Actualmente, el equipo también está desarrollando una línea investigativa relacionada con las formas de representación más adecuadas para enseñar material gráfico a niños y niñas con problemas de baja visión severa. Esta área es abordada por Cristopher Olivera, integrante del equipo, en el marco de su tesis.
Los desafíos de desarrollar una innovación desde el pregrado
Uno de los principales desafíos que ha enfrentado el equipo es conseguir financiamiento para desarrollar el prototipo, validarlo y probarlo con las personas que realmente necesitan esta tecnología.
Si bien han avanzado en distintas etapas del proyecto, todavía requieren recursos para concretar su desarrollo. En esa línea, la participación en Falling Walls abrió nuevas posibilidades de colaboración y contacto con organizaciones internacionales.
Entre los avances alcanzados, Caamaño destacó que el equipo fue uno de los cuatro ganadores del bootcamp de Science Up, lo que les permitió acceder a la final del programa Despega de la Universidad de Santiago. Asimismo, proyectan postular a fondos nacionales, como los fondos semilla, y explorar alternativas de financiamiento internacional.
Otro aspecto fundamental ha sido resguardar la propiedad intelectual de la iniciativa. En este proceso, el equipo recibió orientación de Franco Lisboa, gestor tecnológico de la Facultad de Ciencia, quien los asesoró en materias de patentes, financiamiento y preparación del pitch.
Gracias a esta orientación, pudieron evitar postular inicialmente a fondos que implicaban ceder una parte importante de su propiedad intelectual, manteniendo actualmente el 100% de esta en manos del equipo. Además, recibieron recomendaciones para postular a programas de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y acceder a asesorías para inventores.
Caamaño también valoró el respaldo de las distintas unidades de la Universidad, entre ellas la Facultad de Ciencia, el Departamento de Matemática y Ciencia de la Computación (DMCC) y Science Up, que han acompañado el proceso mediante felicitaciones, recomendaciones y oportunidades para proyectar la iniciativa.
A esto se suma el apoyo de sus docentes, quienes facilitaron la compatibilización de sus responsabilidades académicas con la participación en esta experiencia internacional.
Una experiencia internacional que abre nuevas oportunidades
La participación en Berlín no fue el único hito de su recorrido internacional. Durante noviembre, Caamaño contempló una agenda de actividades y encuentros en distintos países europeos, con el objetivo de conocer experiencias, tecnologías y modelos de accesibilidad que puedan aportar al desarrollo del proyecto.
Entre sus próximas actividades destacó una reunión con la Embajada de Chile en Alemania, instancia a la que fue invitado tras su participación en Falling Walls.
Posteriormente, viajaría a Bruselas, Bélgica, para participar en el European Accessibility Summit, encuentro dedicado a las regulaciones, normativas e innovaciones en materia de accesibilidad. Además de asistir a la conferencia, fue invitado a integrar una mesa redonda, lo que representa una nueva oportunidad para compartir la experiencia del equipo y conocer otros avances en el área.
Su recorrido también contempla una visita a Marburgo, Alemania, ciudad reconocida por su trayectoria histórica en materia de accesibilidad para personas ciegas y con baja visión. Allí espera conocer el trabajo de una institución especializada.
Finalmente, viajará a Madrid, España, para visitar el Centro de Tiflotecnología de la ONCE y el CEAPAT, instituciones vinculadas al desarrollo de tecnologías de apoyo, accesibilidad y atención a personas con discapacidad.
Estos encuentros permitirán conocer experiencias internacionales y establecer contactos que podrían contribuir tanto a la validación como al futuro desarrollo de la iniciativa.
El valor del trabajo colaborativo y el apoyo académico
Detrás del proyecto existe un equipo interdisciplinario integrado por cuatro estudiantes: Jose Caamaño, Camila Merino, Cristopher Olivera y Antonio Pino. Mientras Jose ha asumido principalmente la representación del proyecto, la preparación de presentaciones y la generación de redes de contacto, sus compañeros han continuado trabajando en el desarrollo de la iniciativa y en sus respectivas responsabilidades académicas.
En este proceso, Caamaño destacó el apoyo académico recibido en las etapas previas, donde buscaron respaldo y apoyo con distintos docentes, entre los que destacan Gabriel Meza y Andrés Navas.
“Hablamos con algunos docentes sobre la idea, buscando ese apoyo inicial en redacción de documentos y formulación correcta del proyecto, encontrándonos con el gentil apoyo de Gabriel Meza y, sorprendentemente, Andrés Navas”, recordó.
Este primer respaldo de parte de algunos académicos fue significativo para el equipo y permitió abrir un espacio de colaboración académica. Actualmente, Christopher desarrolla su tesis junto a Andrés Navas, investigando sobre educación de personas ciegas o con baja visión severa, profundizando así en una de las dimensiones centrales del proyecto.
Para Caamaño, este tipo de apoyos demuestra que las oportunidades de desarrollar iniciativas innovadoras también pueden surgir desde los vínculos con académicos y docentes dispuestos a acompañar nuevas ideas.
Proyectar el futuro de la innovación
De cara a los próximos cinco años, el objetivo del equipo es consolidarse como una empresa y contar con un producto desarrollado que responda a las necesidades de sus usuarios. Para ello, primero deberán avanzar hacia un producto mínimo viable, conseguir financiamiento y completar las etapas de validación.
Sin embargo, el desafío también estará en compatibilizar el desarrollo de la iniciativa con los proyectos académicos y profesionales de sus integrantes, quienes se encuentran finalizando sus respectivas carreras y proyectan continuar sus estudios de posgrado.
Caamaño, por ejemplo, espera cursar un Magíster en matemática pura, mientras que Christopher Olivera tiene interés en continuar su formación mediante un Magíster en educación matemática. Sus compañeros también contemplan distintas alternativas de especialización.
Al reflexionar sobre lo que deja esta experiencia, el estudiante entregó un mensaje a quienes tienen interés en desarrollar proyectos de innovación desde la universidad: atreverse a concretar sus ideas, reconocer su potencial y no temer al error.
“Hay que empezar a valorar más las propias ideas, hay que ver más la proyección que estas tienen a futuro”, sostuvo.
Asimismo, enfatizó la importancia de trabajar en equipo, especialmente cuando se trata de iniciativas que requieren conocimientos de distintas disciplinas. Para él, desarrollar un proyecto de innovación implica aprender constantemente, asumir desafíos y dedicar tiempo y esfuerzo, por lo que contar con colaboradores resulta fundamental.
“Créanse el cuento, atrévanse a ejecutar sus ideas, piensen en ideas innovadoras, aunque no vayan a resultar. Equivóquense, intenten, innoven, vean nuevas perspectivas y háganlo en grupo”, expresó.